Le 27 août 1979, un incident tragique s'est produit, qui reste gravé dans les souvenirs du Roi Charles III. Ce jour-là, son grand-oncle bien-aimé, Louis Mountbatten de Birmanie (1900-1979), est assassiné par l'IRA. Son petit-fils, Nicholas Knatchbull (alors âgé de 14 ans) a aussi été tué. Tous deux étaient de proches confidents du Roi Charles III, le comte était considéré comme son mentor paternel et Nicholas était même son filleul. Les membres de la famille royale avaient passé leurs vacances ensemble dans la maison d'été de Sligo. Par une belle journée, ils avaient prévu de faire une excursion en bateau de pêche le long de la côte irlandaise. Ce qu'ils ne savaient pas, c'est que l'IRA avait placé une bombe sur le bateau. Le comte, son petit-fils et deux autres personnes sont morts dans l'explosion. Plusieurs passagers ont été gravement blessés. La famille royale britannique n'a toujours pas digéré ce coup du sort.